De begraafplaatsen van Diest en deelgemeenten bevatten belangrijk funerair erfgoed. Dit kan gaan van historisch belangrijke figuren die er begraven liggen tot graven met een bijzondere architecturale waarde. Gemeenten zijn door het Vlaamse decreet van 16 januari 2004 verplicht om een lijst te hebben met graven van lokaal historisch belang. Hierin werd bepaald dat alleen het college van burgemeester en schepenen de bestemming regelt van het aan de gemeente toevallende materiaal. Momenteel ontbreken deze lijsten voor de stad Diest echter. De wetgeving bepaalt dat de lijst met graven van lokaal historisch belang, graven moeten zijn met een historische, artistieke, volkskundige of socio-culturele waarde, die niet beschermd zijn als monument overeenkomstig het decreet van 3 maart 1976 tot bescherming van monumenten, stads- en dorpsgezichten. Vanaf wanneer een grafteken een historische, artistieke, volkskundige of socio-culturele waarde heeft, wordt niet bepaald. De gemeente krijgt dus alle vrijheid om die criteria zelf in te vullen.
Om willekeur te voorkomen bij het bewaren van graven, is nood aan een beleid voor de opmaak van een lijst met graven van lokaal historisch belang. Dit moet een duidelijk kader zijn waarbinnen de voorstellen tot bewaren van graven afgetoetst kunnen worden. Binnen dit kader kan het college van burgemeester en schepenen nadien beslissen welke graven bewaard zullen worden en welke niet. De dienst Erfgoed en Museum stelde daarom in samenspraak met de dienst Burgerzaken een reglement op voor het opstellen van een lijst met graven van lokaal historisch belang, dat hier ter goedkeuring aan de gemeenteraad voorgelegd wordt.
Het Vlaamse decreet van 16 januari 2004 op de begraafplaatsen en de lijkbezorging;
Het uitvoeringsbesluit van 14 mei 2004, Hoofdstuk VIII: Graven met lokaal historisch belang;
De Omzendbrief B.A. 2006/03 van 10 maart 2006 betreffende de toepassing van het decreet van 16 januari 2004 op de begraafplaatsen en de lijkbezorging en de uitvoeringsbesluiten.
De gemeenteraad verleent haar goedkeuring aan het reglement voor het opstellen van een lijst met graven van lokaal historisch belang.
De gemeenteraad verleent haar goedkeuring aan het hergebruik van grafmonumenten, indien de persoon die er begraven ligt niet van lokaal historisch belang is.