Iets meer dan 10 jaar geleden werd het eindrapport 'strategisch masterplan' voor de herontwikkeling van stationsomgeving Diest goedgekeurd door alle betrokken partijen (NMBS, De Lijn, Stad Diest, Agentschap Wegen en Verkeer, Provincie Vlaams Brabant, …). De gelijktijdig goedgekeurde raamovereenkomst omvat, in verschillende afgebakende deelprojecten, voor de verschillende partijen actiepunten en engagementen om het strategisch masterplan tot uitvoering te brengen. De gemeenteraad keurde zowel het strategisch masterplan als de raamovereenkomst goed op 22 juni 2009.
Eén van de speerpunten van het masterplan is de stationsbuurt uit te bouwen tot een hoogwaardig knooppunt van openbaar vervoer voor de stad en voor de regio. De heraanleg van de ‘stationsknoop’ met nieuwe verbeterde bushalte en heraangelegd stationsplein/Turnhoutsebaan – i.f.v een betere doorstroming ook voor het langzaam verkeer, is een cruciaal onderdeel van de ontwikkeling van de stationsomgeving. Deze werken zijn nodig ter verbetering van:
Het stadsbestuur van Diest en de provincie Vlaams-Brabant komen hun engagementen uit de goedgekeurde raamovereenkomst in elk geval na. De westelijke ontsluiting – noodzakelijk als bijkomende ontsluiting voor de stationsbuurt – werd reeds in 2009 gerealiseerd. De provincie Vlaams Brabant zorgde reeds in 2009 voor de opmaak van een provinciaal ruimtelijk uitvoeringsplan (PRUP) als juridische basis voor het afleveren van de nodige vergunningen.
In functie van het terug activeren van het ontwerp- en realisatieproces heeft de stad op 20 november 2017 aangegeven om binnen haar begroting en bovenop het voorziene budget voor de aanleg van het stationsplein, beperkt extra middelen vrij te maken voor de aankoop van de gronden van het stationsplein (ruwe raming € 325.530). Hierdoor zal de stad haar middelen enkel kunnen inzetten voor de aankoop van de gronden en zal ze de heraanleg van het stationsplein moeten uitstellen. Dankzij een financiële tussenkomst van de provincie (een hefboomsubsidie voor de heraanleg van het stationsplein aan de stad) zal de heraanleg van het stationsplein toch op kortere termijn mogelijk zijn.
We stellen echter vast dat de investeringen van NMBS/Infrabel achterblijven.
Ondertussen zijn de private ontwikkelingen in de nieuwe woonbuurt volop aan de gang en werden zopas nog de eerst bouwvergunningen afgeleverd. In het totaal gaat dit al om een 350-tal wooneenheden. Dit zal de parkeerdruk in de buurt gedeeltelijk doen toenemen.
Recent vernamen we dat de NMBS de bestaande en te kleine pendelparking aan het station van Diest betalend wenst te maken zoals dit onder meer het geval is in Aarschot, Tienen en Landen. Onder het motto “een groot deel van de mensen die gebruik maken van de stationsparking zijn mensen die zeer dicht bij het station wonen. Hen willen we, door de parking betalend te maken, aanmoedigen om op een andere manier naar het station te komen” denkt de NMBS de parkeerproblematiek op te lossen. Met deze maatregel gaat men het probleem enkel verergeren en niet oplossen. De parkeerdruk zal zich verplaatsen in de aanliggende straten en wijken. Kortom, deze maatregel is véél te kort door de bocht om de hele mobiliteitsproblematiek aan het station te pakken.
Uit de recente mobiliteitsstudie blijkt trouwens dat met het behouden scenario het verkeersnetwerk, enkel mits ondersteunende infrastructurele maatregelen, de verkeersdrukte kan opvangen. Dit betekent concreet de realisatie van volgende investeringen voor de NMBS:
Daarnaast zijn er – zoals eerder reeds aangehaald - nog de dringende en noodzakelijke investeringen nodig om de perrons modern, aantrekkelijk en toegankelijk te maken.
De gemeenteraad keurt om deze redenen onderstaande motie goed:
De motie wordt overgemaakt aan:
Een kopie wordt bezorgd aan:
De gemeenteraad keurt om volgende reden de motie goed: