Algemeen gesteld moet de langdurige leegstand van woningen en gebouwen in de stad voorkomen en bestreden worden omdat deze een negatieve invloed uitoefenen op het economische klimaat en het onveiligheidsgevoel aanwakkeren.
Langdurige leegstand tast de aantrekkelijkheid van de stad aan zowel voor bezoekers als eventueel beginnende retailers en daardoor kan er een negatieve impact zijn op de economische groei van de stad. De stad kan in een negatieve spiraal terecht komen indien er steeds meer handelspanden leeg komen te staan. Het handelscentrum wordt minder aantrekkelijk voor bezoekers, wat negatief is voor de bestaande winkels en de horeca waardoor de stad ook geen aantrekkingspool meer vormt voor investeerders. Dit kan leiden tot nog meer leegstand. Om dit tegen te gaan is het toevoegen van een extra vrijstelling in het kader van het Pop-Up traject Diest Bloeit een stimulans voor de eigenaars van een leegstaande handelszaak.
De stad ondervindt ook een financieel nadeel van een verhoogde leegstand in het handelscentrum omdat er hierdoor minder parkeergelden en minder promobijdrage ontvangen wordt.
Ook het beschikbaar patrimonium voor wonen moet optimaal benut worden zodat er zoveel mogelijk woningen en kamers van goede kwaliteit voor wonen zijn.
In het kader van het organisatiebeheerssysteem (OBS) werd er voor de leegstaande woningen en gebouwen nagegaan of er wijzigingen nodig zijn aan de huidige werkwijze en aan het belastingreglement.
Onderzoek wijst uit dat er een aantal administratieve aktes verkeerd werden opgesteld en dat hierdoor veel bezwaarschriften werden ingediend. Uit onderzoek is ook gebleken dat de mensen niet goed op de hoogte zijn van het belastingreglement waardoor er geen tijdige aanvragen tot schrapping of vrijstelling worden ingediend. De burger reageert pas op het ogenblik dat hij het aanslagbiljet ontvangt. Dit is volgens het belastingreglement te laat zodat we enkel naar de toekomst toe actie kunnen ondernemen.
Met een wijziging van het belastingreglement wil de stad de verschillende stappen van inventarisatie tot belasting verduidelijken zodat de burger tijdig zijn vrijstelling of schrapping uit het leegstandsregister kan aanvragen.
Om bovenstaande redenen en wegens de financiële toestand van de stad stellen wij voor om het belastingreglement als volgt te wijzigen:
- schrappen van de begrippen woonhuis en woning boven handelsruimte omdat deze begrippen niet gebruikt worden door de inventarisbeheerder;
- aanpassen definitie van een leegstaande woning omdat de Vlaamse regering nog steeds geen invulling gegeven heeft aan de definitie "elke andere door de Vlaamse regering omschreven functie die een effectief en niet-occasioneel gebruik van de woning met zich meebrengt";
- verduidelijken van de woorden inventarisatiedatum en administratieve akte in de artikelen 3 en 5 van het belastingreglement;
- vermelden wie het inkomend beroepschrift tegen de inventarisatie registreert en overmaakt aan het college van burgemeester en schepenen;
- vermelden wanneer een beroep ontvankelijk/onontvankelijk is en wat hiervan de gevolgen zijn;
- de aanvraag tot vrijstelling duidelijker omschrijven;
- een bijkomende vrijstelling voorzien in het kader van het Pop-Up traject Diest Bloeit.
De grondwet: artikelen 41, 162 en 170§4
Het decreet van 4 februari 1997 over de kwaliteitsnormen- en veiligheidsnormen voor kamers en studentenkamers
Het decreet van 15 juli 1997 over de Vlaamse Wooncode, en latere wijzigingen
Het decreet van 6 juli 2001 over de intergemeentelijke samenwerking, en latere wijzigingen
Het decreet van 30 mei 2008 over de vestiging, de invordering en de geschillenbeslechting van provincie- en gemeentebelastingen, en latere wijzigingen
Het decreet van 27 maart 2009 over het grond- en pandenbeleid
Het besluit van de Vlaamse regering van 10 juli 2009 over de nadere regels voor het leegstandsregister en over de wijziging van het besluit van de Vlaamse regering van 2 april 1996 voor de heffing ter bestrijding van leegstand en verkrotting van gebouwen en/of woningen
Het besluit van de gemeenteraad van 16 juni 2014 over de belasting op woningen en gebouwen die zijn opgenomen in het gemeentelijk leegstandsregister
Het besluit van het college van burgemeester en schepenen van 2 mei 2016 over het Pop-Up traject Diest Bloeit
het besluit van het college van burgemeester en schepenen van 10 oktober 2016 over de goedkeuring van het voorstel tot wijziging van het belastingreglement op leegstaande woningen en gebouwen
De gemeenteraad keurt het bij dit besluit gevoegde reglement “Belasting op woningen en gebouwen die zijn opgenomen in het leegstandsregister" goed.
Het belastingreglement op woningen en gebouwen die zijn opgenomen in het leegstandsregister wijzigt het raadsbesluit van 16 juni 2014 met ingang van 1 januari 2017.
Dit besluit wordt aan de toezichthoudende overheid overgemaakt.