Reeds enkele jaren heeft de stad Diest een ‘zwerfkattenproject’ waarbij vrijwilligers na een melding van zwerfkatten, deze poezen vangen, bij lokale dierenartsen laten steriliseren of castreren en eventueel ontwormen, behandelen tegen vlooien,… of, indien nodig, euthanasie.
De poezen krijgen vervolgens een knipje in het oor (voor de herkenbaarheid) en worden uiteindelijk terug geplaatst waar ze gevangen werden.
Op 24 april 2014 keurde de gemeenteraad de samenwerkingsovereenkomst m.b.t. het zwerfkattenproject met de feitelijke vereniging ‘Noodopvang Demerkat’ goed.
Deze samenwerkingsovereenkomst beoogt om afspraken te maken m.b.t. het zwerfkattenproject van de stad met de mensen die op het terrein actief zijn, en om af te bakenen waar ieders verantwoordelijkheden liggen.
De stad kent tot nu toe jaarlijks een forfaitair bedrag van € 2.000 toe aan de feitelijke vereniging bij wijze van onkostenvergoeding (voornamelijk verplaatsingen, GSM- kost) voor de uitgevoerde taken binnen de overeenkomst.
De stad betaalt ook jaarlijks de verzekering voor burgerlijke aansprakelijkheid terug die de feitelijke vereniging afsluit voor haar leden; dit bedrag bedroeg ca. € 160 in 2015.
Deze onkosten zijn ook voorzien in het exploitatiebudget voor 2017.
De vrijwilligers van Noodopvang Demerkat wensen de overeenkomst met de stad te verlengen.
Uit grafieken die de vereniging ons heeft bezorgd naar n.a.v. de verlening van de overeenkomst met de stad, blijkt dat er jaarlijks minder volwassen zwerfkatten moeten gesteriliseerd worden. Dit is een indicatie van het nut van het zwerfkattenproject: het steriliseren van de katten maakt dat de zwerfkattenpopulatie daalt.
Wel is er een lichte toename van gedumpte nestjes van jonge poesjes. Mogelijks is dit een gevolg van de recent gewijzigde wetgeving over dierenwelzijn, die particulieren verplicht om kittens te chippen en te steriliseren alvorens ze weg te geven.
Op eigen initiatief zorgen de vrijwilligers van Noodopvang Demerkat voor opvang van deze kittens en zoeken zij een nieuwe thuis, o.a. via hun website www.noodopvangdemerkat.be of hun Facebookpagina.
Noodopvang Demerkat neemt ook initiatieven zoals bijkomende vaccinaties voor kittens alvorens ze naar hun nieuwe thuis gaan, testen van katten op kattenaids,... Dit alles met het oog op het welzijn van de kat en de kattenpopulatie.
Ook doen de vrijwilligers regelmatig acties (vb. infostand/ verkoop van kattengadgets) op publieke activiteiten, om zo hun werking in de kijker te zetten en extra inkomsten voor de opvang en medische behandeling van poezen te vergaren.
De dienst Milieu & Groen adviseert om de samenwerking met de feitelijke vereniging Noodopvang Demerkat te verlengen.
Het besluit van de gemeenteraad van 24 april 2014 over de goedkeuring van de samenwerkingsovereenkomst met de feitelijke vereniging Noodopvang Demerkat m.b.t. het zwerfkattenproject
De samenwerkingsovereenkomst zwerfkattenproject met de feitelijke vereniging ‘Noodopvang Demerkat’ voor de periode 2017 -2019 wordt goedgekeurd.